虽然艾伦·穆斯克要到8月12日才发布“超级环”（Hyperloop）的规划计划，可是咱们对这种新式交通工具终究是什么和它或许发生的影响现已心知肚明。

　　穆斯克把超级环描述成协和飞机、电磁轨迹和桌上冰球游戏的结合体，乘坐它从旧金山前往纽约市（两地相隔4000多公里）只需要30分钟。这听上去很像科幻小说，不是吗？现实上这种交通工具的创意就来自于科幻小说。

　　在1972年兰德公司科学家R·M·萨尔特用一份长达17页的陈述具体论述超级环（在一条真空管道内行进磁悬浮列车）概念前，1956年，闻名科幻小说家罗伯特·海因莱因就在他的著作《双星》中描绘过“真空列车”。依据《双星》中的描绘：“咱们一下到地下就朝高速列车走去。一个双人座舱正好空着；达克敏捷把我推进去，我甚至都没看见他是怎样关门的……几分钟后，咱们现已挤在真空列车里了，而这几分钟现已满足我更改计划的了。”小说家亚瑟·克拉克和拉里·尼温1976年的科幻小说《过期的国际》中也描绘了相似的交通工具。

　　但是，不管他俩仍是海因莱因都不是第一个提出这种交通概念的人。1888年，米歇尔·凡尔纳在《未来快递》中初次描绘了这种交通工具。书中设想出一种靠空气驱动的水下地铁，从美国波士顿到英国利物浦只需要两小时40分钟，其时速可达1800公里。

　　“他把管道里设置了许多车厢，这些管道就像吹豆子的管子，没有止境，强力的气流能载着乘客行进，坐着它能够绕着巴黎处处转。”

　　科幻小说中的主意常常能供给一个树立科学现实的起点。1812年，一位名叫乔治·麦得赫斯特的英国发明家曾在一份叫《论在30英尺管道内用强力、高速空气驱动乘客快速铁轨列车计划的优势、作用、可行性》的文件中提出过空气驱动列车的概念。